(1)根据题意得:+15-2+5-1+10-3-2+12+4-5+6=39,
∴1组在A地的东边,距A地39千米,
根据题意得:-17+9-2+8+6+9-5-1+4-7-8=-4,
∴2组在A地的南边,距A地4千米;
(2)根据题意得:(|+15|+|-2|+|+5|+|-1|+|+10|+|-3|+|-2|+|+12|+|+4|+|-5|+|+6|)a=65a(升),
答:出发到收工1小组耗油65a升,
根据题意得:(|-17|+|+9|+|-2|+|+8|+|+6|+|+9|+|-5|+|-1|+|+4|+|-7|+|-8|)a=76a(升),
答:出发到收工2小组耗油76a升.