油底壳的主要功用是储存机油和封闭机体或曲轴箱，油底壳用薄钢冲压或用铝铸制而成。油底壳内设有挡板，用以减轻汽车颠簸时油面的震荡。此外，为了保证汽车倾斜时机油泵能正常吸油，通常将油底壳局部做得较深。油底壳底部设放油螺塞。有的放油螺塞带磁性，可以吸引机油中的铁屑。
干式油底壳
干式油底壳多被赛车的引擎采用。润滑方式：没有油底壳储存机油的功能。曲轴运动带来的动力由齿轮连接传递给机油泵，给曲轴箱运动的摩擦表面润滑提供压力。优点：降低了原油底壳的重心高度，利于操控；避免因激烈驾驶产生断油、漏油等问题。不足：机油泵尺寸较大；曲轴动力的消耗加剧；影响动力输出；耗油量大；而且不利于提高经济性等。
湿式油底壳
湿式油底壳，是目前应用最广泛的方式。润滑方式：发动机曲轴每旋转一周，曲轴曲拐和连杆大头都会浸入油底壳的润滑油内实现一次润滑。这中间还会产生“飞溅润滑”，即由于曲轴的高速运转，曲拐每次高速浸入油池内都会溅起一些油花和油雾，使曲轴和轴瓦得到润滑。优点：不用另设机油箱，结构简单；不足：车辆工作的倾斜度不可过大，不然会发生烧瓦拉缸意外；对油底壳内的润滑油液面高度要求较严格。
选择何种类型的油底壳，根据自己的车子性能比较容易判断，通常民用的发动机大多采用湿式油底壳，而像一些跑车类的由于侧重点不同，则选用干式油底壳。不管如何选择，最基础的还是要做好养护工作。
