齿轮是用于传递动力,改变运动的速度和方向的部件装置,一般有轮齿、齿槽、端面、法面、齿顶圆、齿根圆、基圆、分度圆等部分组成,是众多机械运动的重要参与者。
制造齿轮常用的钢有调质钢、淬火钢、渗碳淬火钢和渗氮钢。铸钢的强度比锻钢稍低,常用于尺寸较大的齿轮;灰铸铁的机械性能较差,可用于轻载的开式齿轮传动中;球墨铸铁可部分地代替钢制造齿轮 ;塑料齿轮多用于轻载和要求噪声低的地方,与其配对的齿轮一般用导热性好的钢齿轮。
按轮齿所在的表面分为外齿轮、内齿轮;
按齿线形状分为直齿轮、斜齿轮、人字齿轮、曲线齿轮;
按其外形分为圆柱齿轮、锥齿轮、非圆齿轮、齿条、蜗杆蜗轮 ;
按制造方法可分为铸造齿轮、切制齿轮、轧制齿轮、烧结齿轮等。