汽车助力转向系统就是通过增加外力来抵抗转向阻力，让驾驶者只需更少的力就能够完成转向，也称动力转向，英文为power steering，最初是为了让一些自重较重的大型车辆能够更轻松的操作，但是目前很多汽车制造厂家都给汽车配置了助力转向系统。它让驾驶变得更加简单和轻松，并且让车辆反应更加敏捷，一定程度上提高了安全性。
助力转向按照助力的来源不同，可以分为两大类---液压助力和电动助力：
我们来看机械式液压助力转向的主要原理，它是基于机械式的齿轮齿条转向机构而来，增加了一整套液力系统，包括储液罐、液压助力泵、与转向柱相连的机械阀、转向机构上的液压缸和能够推动转向拉杆的活塞等等。
还有，机械式液压助力转向系统由液压泵及管路和油缸组成 ，为保持压力 ，不论是否需要转向助力 ，系统总要处于工作状态 ，能耗较高 ，这也是很耗资源的 。
机械式液压助力特点：整套系统均为机械结构，从由皮带驱动的机械式液压泵到转向柱上的液压机械阀体，没有任何电子系统，技术成熟稳定、可靠性高、适用范围很广，即使车辆的液压系统出现故障，失去助力，还是能够依靠传统的齿轮齿条机构进行转向。
