制动液又称刹车油。液体都有不可压缩特性，在密封的容器中或充满液体的管路中，当液体受到压力时，便会很快地、均匀地把压力传导液体的各个部分。液压制动液是按照这个原理来工作的。制动液要保证制动迅速准确和安全可靠（不会产生气阻），同时还要保证化学稳定性好。 制动液在使用一定时间后，会出现沸点降低、污染及不同程度的氧化变质，所以应根据气候、环境条件、季节变化及工况等及时检查其质量性能，做到及时更换。普通工况下，制动液在使用两年或5万公里后就应更换。 原则上，不同型号的制动液不能混用，以免相互间产生化学反应，影响制动效果。不同车型，使用的制动液也往往不同。制动液有醇型制动液、矿物油型制动液、硅油型制动液 、合成型制动液等几种类型。 沸点越高越好，较低蒸发性。沸点不低于205℃，当汽车长时间行驶、在高速或下坡行驶时，温度会高达数百度。制动液温度随着刹车蹄片温度升高而升高，若制动液沸点不够高，制动液汽化，产生气泡，踩刹车发软，不能立即达到刹车目的，就不能保证行车安全性。 对刹车系统各种金属防锈性好。一般制动液腐蚀性较强，但优质制动液对各类金属防腐性防锈性大大减少，可延长刹车油泵寿命，若加了劣质制动液就会很快腐蚀金属，对行车造成危害。 低温流动性很好，这对于严寒地区特别明显。使用优质制动液在严寒时制动一样灵敏、可靠。而使用劣质制动液温性能差，凝固点高，低于-20℃气温就会有凝固现象发生，大大影响行车安全。 对各种橡胶不腐蚀。优质制动液使用后极少发生皮碗严重膨胀变形现象。若使用劣质制动液，皮碗容易膨胀变形，导致车辆漏油、刹车时翻转，造成事故。标准制动液膨胀率一般在0.1%-5%之内。 长期使用无沉淀物。制动液长期在高温状态下使用，质量不稳定就会产生热分解，产生沉淀物，同样影响刹车性能。
